Декоративная крыса, также известная как ручная или домашняя крыса, это один из самых умных, преданных и социально ориентированных питомцев среди всех грызунов. Их часто называют карманными собаками за невероятную привязанность к человеку, высокий интеллект и способность легко обучаться простым командам и трюкам. В отличие от диких сородичей, декоративные крысы обладают спокойным нравом, практически не кусаются и с огромным удовольствием проводят время на руках у хозяина, исследуя его одежду и участвуя в повседневных делах. Взрослая декоративная крыса достигает длины тела от 20 до 25 сантиметров без учета хвоста и весит от 300 до 600 граммов в зависимости от пола и породы. Самцы обычно крупнее и флегматичнее самок, которые более активны, подвижны и любопытны. Продолжительность жизни этих грызунов в домашних условиях при грамотном уходе составляет в среднем 2,5–3 года. Это важный фактор, который нужно учитывать, чтобы успеть подарить питомцу максимум любви и заботы за отведенное ему время. Крысы являются исключительно социальными животными, и содержание их поодиночке категорически не рекомендуется. Одинокая крыса быстро впадает в глубокую депрессию, теряет аппетит и начинает болеть. Для комфортной жизни необходимо заводить как минимум пару однополых животных, желательно с самого раннего возраста, чтобы они легко сжились. Группы из двух или трех самок или двух самцов чувствуют себя наиболее уверенно и счастливо. Для содержания пары крыс потребуется просторная многоуровневая клетка или большой вольер. Минимальные рекомендуемые размеры составляют 80 на 50 сантиметров по площади дна и не менее 60 сантиметров в высоту. Расстояние между прутьями не должно превышать 1–1,5 сантиметра, чтобы взрослые особи не могли сбежать, а малыши не застревали. Внутри клетки обязательно должны быть гамаки, закрытые домики для сна, различные лесенки и канаты. Пол клетки должен быть сплошным, так как решетчатое дно травмирует нежные лапы крыс и приводит к развитию болезненного пододерматита. В качестве подстилки лучше всего использовать бумажный наполнитель, кукурузный гранулят или специальные флисовые коврики. Категорически не рекомендуется использовать хвойные опилки, особенно кедровые и сосновые, так как выделяемые ими эфирные масла и фенолы токсичны для дыхательной системы крыс и вызывают серьезные респираторные заболевания. Температурный режим в помещении с клеткой должен поддерживаться на уровне 18–24 градусов. Крысы очень чувствительны к перегреву и сквознякам. Клетку нельзя ставить под прямые солнечные лучи или рядом с батареями отопления. Также важно обеспечить хорошую вентиляцию, но без холодных сквозняков. Основу рациона декоративной крысы должен составлять качественный сухой корм в виде сбалансированных гранул или смесей, разработанных специально для крыс. Свежая чистая вода должна быть доступна в клетке круглосуточно через ниппельную поилку. Ежедневно в меню необходимо добавлять свежие овощи, такие как кабачок, огурец, брокколи, морковь, а также небольшое количество несладких фруктов. В качестве белковой подкормки пару раз в неделю можно предлагать вареное яйцо, нежирный творог или отварную куриную грудку. Важно помнить, что самцам крыс нельзя давать цитрусовые фрукты из-за риска развития заболеваний почек, а всем крысам строго противопоказаны сладости, соленая пища, колбасы и хлебобулочные изделия. Общение с крысой должно быть регулярным и бережным. Эти животные обожают, когда их гладят по голове и за ушами, и с радостью откликаются на свою кличку. Брать крысу на руки нужно аккуратно, поддерживая ее ладонью снизу под живот и задние лапы, никогда не хватая за хвост, так как это может привести к серьезной травме и отслоению кожи. Крысы очень чистоплотны и часто умываются, подобно кошкам, но им также можно изредка устраивать теплые ванны без использования шампуня, если они сильно испачкались. Для комфортного старта новому питомцу вам заранее потребуются просторная многоуровневая клетка со сплошным дном, ниппельная поилка, тяжелая керамическая миска для корма, качественный зерновой или гранулированный корм, бумажный наполнитель, гамак, закрытый домик для укрытия и безопасные деревянные или пластиковые игрушки для грызения и игр.
